灯台下暗しのように、強烈に目立つ存在や概念のために、近くにある重要な発見が見逃された事例はいくつかあります。以下に、そうした科学的発見の事例を紹介します。
1. ヘリコバクター・ピロリと胃潰瘍
概要
長い間、胃潰瘍や胃炎はストレスや辛い食べ物の摂取、生活習慣の悪化が原因と考えられていました。しかし、オーストラリアの医師バリー・マーシャルと病理学者ロビン・ウォレンが1982年に発見したのは、これらの症状の主な原因が細菌であるヘリコバクター・ピロリであるということでした。
灯台下暗しの要因
胃酸が強すぎて細菌が生息できないと考えられていたため、ヘリコバクター・ピロリの存在は長い間見過ごされていました。この思い込みが強烈に目立っていたために、細菌の存在に気づくことが遅れました。
2. プレートテクトニクス理論
概要
20世紀初頭まで、大陸は固定されていると広く信じられていました。しかし、アルフレッド・ウェゲナーが1912年に「大陸移動説」を提唱し、大陸がゆっくりと移動するという考えを示しました。後に、1960年代にプレートテクトニクス理論が確立され、地球の表面が複数のプレートで構成されており、これらが動いていることが明らかになりました。
灯台下暗しの要因
地質学者の多くが、地球の地殻は固く固定されているという考えに固執していたため、ウェゲナーの説は初めての提唱時に広く受け入れられませんでした。この先入観が長い間、地質学的な発見の進展を妨げていました。
3. ノーベル賞受賞のブラックホール研究
概要
2019年、ジェームズ・ピーブルズは物理学でノーベル賞を受賞しましたが、彼の受賞対象の一つであるビッグバン理論は、長年にわたり科学コミュニティに広く受け入れられていませんでした。同様に、ロジャー・ペンローズも2020年にブラックホールの形成理論に関する研究でノーベル賞を受賞しましたが、ブラックホール自体の存在は長い間議論の的でした。
灯台下暗しの要因
ブラックホールの存在は、物理学的には理論的に説明できても、実際に観測するのが非常に難しいため、長い間見過ごされていました。また、一般相対性理論がすでに強く支持されていたため、その範疇でブラックホールを理解するのが難しかったこともあります。
4. DNAの二重らせん構造
概要
1953年、ジェームズ・ワトソンとフランシス・クリックがDNAの二重らせん構造を発見しました。しかし、その前にロザリンド・フランクリンがX線回折を用いて撮影した「フォト51」と呼ばれる画像は、DNAの二重らせん構造の直接的な証拠でした。
灯台下暗しの要因
フランクリンの成果は当初、ワトソンとクリックの影に隠れていました。彼女の研究は科学的コミュニティで十分に認識されず、長い間見過ごされていました。
5. メンデルの遺伝の法則
概要
グレゴール・メンデルは19世紀半ばにエンドウ豆を使った実験で遺伝の法則を発見しました。しかし、彼の研究は彼の生前にはほとんど注目されませんでした。
灯台下暗しの要因
当時の科学コミュニティはダーウィンの進化論に注目しており、メンデルの発見はその影に隠れていました。彼の法則は、20世紀初頭になって再発見され、現代遺伝学の基礎となりました。
これらの事例は、強烈に目立つ存在や概念があるために、近くにある重要な発見が見逃されたことを示しています。科学の進展には、先入観や既存の理論にとらわれず、新しい視点で物事を見ることが重要です。
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(Saionji General Trading & Business Development)
説明しよう！西園寺貴文とは、常識と大衆に反逆する「社会不適合者」である！平日の昼間っからスタバでゴロゴロするかと思えば、そのまま軽いノリでソー◯をお風呂代わりに利用。挙句の果てには気分で空港に向かい、当日券でそのままどこかへ飛んでしまうという自由を履き違えたピーターパンである！「働かざること山の如し」。彼がただのニートと違う点はたった１つだけ！そう。それは「圧倒的な書く力」である。ペンは剣よりも強し。ペンを握った男の「逆転」ヒップホッパー的反逆人生。そして「ここ」は、そんな西園寺貴文の生き方を後続の者たちへと伝承する、極めてアンダーグラウンドな世界である。 U-18、厳禁。低脳、厳禁。情弱、厳禁。